Fenogreco: Una revisión de los efectos fisiológicos beneficiosos para la salud

Entre las especias utilizadas como aditivos alimentarios para realzar el sabor y el color, el fenogreco (Trigonella foenum-graecum) también modifica la textura de los alimentos. Esta semilla se emplea asimismo con fines medicinales en diversos sistemas tradicionales, actuando como agente antibacteriano, estimulante gástrico, antidiabético y galactagogo, además de combatir la anorexia. En las últimas décadas, tanto estudios en animales como ensayos en humanos han puesto de manifiesto diversas propiedades fisiológicas beneficiosas para la salud asociadas a las semillas de fenogreco. Entre ellas se incluyen efectos antidiabéticos e hipocolesterolemiantes, así como capacidad antioxidante, acción estimulante de la digestión y efectos hepatoprotectores. De estos efectos fisiológicos beneficiosos, las propiedades antidiabéticas e hipocolesterolemiantes del fenogreco —atribuibles principalmente a su contenido intrínseco de fibra alimentaria— presentan un prometedor valor nutracéutico. Este artículo ofrece una visión general de la evidencia experimental sobre el potencial nutracéutico de las semillas de fenogreco.